Abogado de profesión y desde hace mas de tres años Ministro de Defensa, Walker San Miguel  hace un resumen de los logros y metas por cumplir a cargo de esta cartera de Estado

Pasaron tres años y medio a cargo del Ministerio de Defensa. Es hora de hacer un resumen de los logros.

Comenzaría con un gran logro que es el potenciamiento del TAM. La institución contaba con apenas dos naves Focker que eran los que quedaron de aquellos seis adquiridos en los años 70 y tenían capacidad de conectar algunas ciudades de la amazonia boliviana y con enormes limitaciones. Tanto así que uno de los aviones sufrió un accidente y quedó una nave.

¿Por treinta años no hubo renovación de la flota?

Se incorporó un carguero Comber, que se convirtió en un avión de pasajeros. En menos de ocho meses de nuestra gestión tuvimos la capacidad de traer aeronaves Bae, jet de industria británica mediante leasing y el siguiente año incorporamos un total de cuatro aviones. También incorporamos las NA 60 de fabricación china, flamantes, a turbo hélice. En promedio incorporamos una nave cada seis meses.

¿Qué meta se tenía en mente para el TAM?

Convertir el TAM en una empresa eficiente. Como el TAM es una empresa de servicios ha logrado mantener una flota empresarial de seis grandes naves y otras pequeñas que siguen interconectando pueblos pequeños y ciudades grandes. El TAM también ha realizado vuelos chárter. Sin embargo, se concentra en el cabotaje interno ofreciendo al pasajero tarifas sociales y cumpliendo tramos que las empresas privadas no cubren.

¿Cuál fue la respuesta del ciudadano?

Mucha gente está volando en el TAM por varias razones. Es importante destacar la labor del TAM en situaciones de riesgo y desastre. También es importante destacar eltrabajo de la FAB que históricamente abrió rutas que antes eran inaccesibles.

¿Es costumbre en el mundo que la fuerza militar de aviación sea para uso bélico?

En Bolivia la FAB no tiene ese propósito aunque lo podría hacer. Los aviones DC 10 de la FAB tienen capacidad para transportar 60 toneladas de carga. Pronto llegará otra nave DC 30 con capacidad de 70 toneladas. La FAB tiene dos brazos, uno que es TAM para transporte aéreo y otro que es para cabotaje de carga al exterior. Posee licencias FA que le permite aterrizar en aeropuertos de EEUU, Europa, Canadá, Panamá, México y que posibilita servicio muy importante para la empresa privada. Otro servicio importante es para defensa civil que también cumple el TAM.

¿Dónde se hace el mantenimiento de las naves?

El centro de mantenimiento para aviones Bae y Caza se inauguró el pasado 12 de septiembre en Cocha-bamba. Las empresas Douglas y Mc Donald se hacen cargo de los DC 10.

¿Con el crecimiento de TAM se contemplan nuevas pistas de aterrizaje?

Con la construcción de la pista de 3800 metros en Uyuni se abre un nuevo destino para el TAM que fortalecerá más la zona y aportará al sector turismo y fondos propios.         

¿Hubo cambio y balance positivo?

Gracias al gobierno y junto a las FFAA se rescataron los valores nacionales, se protege los recursos naturales, la integridad del territorio en las fronteras. Se ha logado la recuperación del transporte fluvial. Las FFAA estaban excluidas de participar en licitaciones para obras de construcción, ahora están involucradas en la ejecución de caminos. Aerofotogrametría que hace servicio de saneamiento para el INRA está ahorrando el dinero que antes se utilizaban para contratar a empresas extranjeras. COFADENA ensambla tractores, la EMI se ha convertido en la mejor universidad de ingeniería del país, creciendo en Santa Cruz y Guayaramerin.

¿Falta algo por hacer?

Hay muchos proyectos ambiciosos que se cumplirán muy pronto. Uno de ellos son los Cuarteles Polifuncionales donde los conscriptos tendrán la oportunidad de obtener capacitación y formación técnica. El éxito del fortalecimiento de las FFAA se debe en gran medida al Presidente Morales, que tuvo la capacidad de entender las necesidades de la institución, por su experiencia como conscripto en las épocas de golpes de estado y estados de sitio.